Laktoferyna to naturalne białko występujące w mleku ssaków, w tym w mleku ludzkim, a także w innych płynach ustrojowych, takich jak ślina, łzy i wydzieliny śluzowe. To wyjątkowe białko zyskało uwagę naukowców i specjalistów ds. zdrowia ze względu na swoje szerokie właściwości prozdrowotne, które obejmują wspieranie układu odpornościowego, działanie antybakteryjne, przeciwwirusowe oraz przeciwzapalne. W niniejszym artykule przyjrzymy się, czym jest laktoferyna, jakie korzyści zdrowotne oferuje, oraz jak można ją stosować.
Laktoferyna pełni szereg funkcji w organizmie, w tym:
- Transport i magazynowanie żelaza: Laktoferyna wiąże jony żelaza, co utrudnia ich dostęp bakteriom, które potrzebują tego pierwiastka do rozmnażania się.
- Wspieranie układu odpornościowego: Laktoferyna aktywuje komórki układu odpornościowego i wspomaga obronę organizmu przed infekcjami.
- Działanie antybakteryjne i przeciwwirusowe: Laktoferyna wykazuje zdolność do niszczenia lub hamowania wzrostu wielu patogenów, w tym bakterii, wirusów i grzybów.
- Właściwości przeciwzapalne: Laktoferyna może pomagać w kontrolowaniu stanów zapalnych, co jest kluczowe dla zdrowia organizmu.
Korzyści zdrowotne wynikające z laktoferyny
1. Wzmocnienie układu odpornościowego
Laktoferyna odgrywa kluczową rolę w wspieraniu układu odpornościowego. Jej zdolność do wiązania żelaza ogranicza dostępność tego pierwiastka dla patogenów, co skutecznie hamuje ich rozwój. Laktoferyna stymuluje również aktywność komórek odpornościowych, takich jak limfocyty i makrofagi, co zwiększa zdolność organizmu do zwalczania infekcji.
Badania pokazują, że laktoferyna może chronić przed różnymi infekcjami, w tym przeziębieniem, grypą, a także infekcjami układu pokarmowego i oddechowego. Jej zdolność do wzmacniania odporności sprawia, że jest ona szczególnie ceniona w suplementach diety dla dzieci i osób starszych, które są bardziej podatne na infekcje.
2. Działanie antybakteryjne i przeciwwirusowe
Jedną z najważniejszych właściwości laktoferyny jest jej zdolność do działania antybakteryjnego i przeciwwirusowego. Laktoferyna może wiązać jony żelaza, które są niezbędne dla bakterii do wzrostu, co prowadzi do zahamowania ich rozwoju. Ponadto, laktoferyna może uszkadzać ściany komórkowe bakterii, co dodatkowo przyczynia się do ich eliminacji.
W kontekście działania przeciwwirusowego, laktoferyna potrafi wiązać się z receptorami komórkowymi, które są wykorzystywane przez wirusy do infekowania komórek. Dzięki temu laktoferyna może utrudniać wirusom, takim jak wirus grypy, wirus opryszczki czy SARS-CoV-2 (wirus wywołujący COVID-19), zakażanie komórek gospodarza.
